Yes, Tales from Topographic Oceans (781 325-2, 1973/1988) [CD]
Yesin monumentaalinen tupla-albumi tuntuu tätä nykyä olevan paljon kovemmassa kurssissa kuin 40 vuotta sitten, jolloin sen itselleni LP-levynä Tampereen Ladylandista hankin (putiikki toimi Verkatehtaankadulla samassa liiketilassa, jossa nykyisin on Swamp Musicin käytettyjen levyjen myymälä) – ensimmäisenä Yes-ostoksenani, muuten. CD:n liitin kokoelmaani heti sen ilmestyttyä 7 vuotta myöhemmin.
Olen aina pitänyt ”Toposta”, vaikkei se koskaan ihan suurimpien Yes-suosikkieni joukkoon olekaan yltänyt. Levyn kokonaisuutta minun mielessäni latistaa jonkin verran se, että Chris Squire ei tunnu olevan aivan koko sydämestään mukana paljolti Jon Andersonin ja Steve Howen kahdestaan ideoimassa projektissa. Albumin aloitus- ja päätosraitoja lukuunottamatta hänen basso-osuutensa kuulostavat osan ajasta hämmentävän hapuilevilta ja tunnustelevilta: jos seuraa pelkkiä bassoraitoja, hetkittäin voisi luulla kuuntelevansa jotain demoversiota albumista eikä suinkaan lopullista viimeisteltyä tuotetta. Mielenkiintoista kyllä, levyn musiikkia avoimesti kritisoinut Rick Wakeman on erittäin hyvin esillä ja hän soittaa kaikin puolin moitteettomasti varauksellisesta ennakkoasenteestaan huolimatta.
Albumin sävellysmateriaalissa ei sinänsä ole mitään vikaa: mukavia teemoja ja draaman kaarta riittää kaikille neljälle levypuoliskon mittaiselle kappaleelle. Parhaiten toimivat arvatenkin The Revealing Science of God ja Ritual, joilla Chris Squire kuulostaa omalta itsevarmalta itseltään, mutta hienoja hetkiä löytyy myös niiden väliin jäävistä tekeleistä. The Rememberingillä varsinkin olisi potentiaalia nousta levyn kolmanneksi kohokohdaksi, jos Squire bassottelisi kautta kappaleen samanlaisella tarmolla kuin sen loppupuolelle sijoittuvassa ”Relayer”-osuudessa.
"Topon" 80-lukuinen CD-julkaisu kuulostaa yllättävän hyvältä, kun ottaa huomioon, ettei albumi teknisesti aivan korkeinta mahdollista hifiä edusta. Onhan albumia sittemmin useampaankin otteeseen uudelleen masteroitu ja kertaalleen miksattukin, mutta kyllä tämä alkuperäinen CD silti on edelleen aivan varteenotettava vaihtoehto halukkaalle kuuntelijalle. Jotkut myöhemmät versiot ovat lisänneet levyn alkuun alun perin hyllytetyn instrumentaalisen intron, joka minun mielestäni on tarpeetonta vesitystä: alkuperäisjulkaisun ”suoraan asiaan” -aloitus on paljon tehokkaampi johdatus Yesin 80-minuuttiselle syvyyssukellukselle.