Oman määrittelyni mukaan äänensävy ja viittaa pitkälti tietyntyyppisen tai tietyn soitinyksilön soinnin ominaispiirteisiin. Viulu on viulu, mutta ei ne samalta kuulosta yksikään. Äänentoistossa taas, esimerkkinä, vaikkapa kaiuttimien värittymä aiheuttaa soittimen ääneen jotain sille epätyypillistä, joten voidaan sanoa vaikka, että viulun äänensävyssä oli jotain ylimääräistä.
Omakohtaisesti en ole aivan kärppänä oikean äänensävyn perään, koska minun on mahdotonta tietää mikä se alkuperäinen lähtökohta on. Lopputulokseen kun vaikuttaa jo ennen levylautaselle päätymistä äänitystila, käytetyt äänitystekniikat sekä tietysti se käytetyn soittimen ominaisäänensävy ja jälkipresessointi. Toisin sanoen se oikea referenssi puuttuu, ainut mihin voi turvautua on oma mielikuva siitä oikeallisuudesta.